Die Freundin meines Vaters schubste mich in die leere Hundehütte und schürfte mir das Knie auf, weil ich meinen kleinen Bruder vor ihrem fiesen Geburtstagsstreich verteidigt hatte. Papa schloss das Tor, während sie den Verwandten erzählte, ich würde mich wie ein Tier benehmen und solle rausgehen. Meine Wange war leicht gequetscht, der Ärmel meines Schlafanzugs war eingerissen, und über meiner Socke war ein deutlicher roter Fleck zu sehen. Dann kam unser Hund mit meinem vermissten Handy an der Leine zurück und legte es neben Oma. Der Bildschirm filmte noch. Papa stürzte sich darauf, aber Oma stellte sich zwischen uns und wollte wissen, warum wir ihre Stimme hören konnten, wie sie jemandem befahl, meinen Bruder zu verstecken, bevor die Gäste kamen…

TEIL 1
Mein Vater schloss eigenhändig die Tür des Hundekäfigs, während seine Freundin Veronica lachte und sagte, wenn ich mich wie ein Tier benehmen wolle, könne ich den Rest der Party dort verbringen.

Ich heiße Camila, bin sechzehn Jahre alt, und bis zu jenem Samstag dachte ich, das Schlimmste, was mein Vater tun könnte, wäre, so zu tun, als sähe er Verónicas Grausamkeit nicht. Ich irrte mich. Der Käfig stand schon seit Monaten leer, weil Bruno, unser Hund, bereits im Haus schlief. Trotzdem hatte Verónica beschlossen, ihn als Kulisse für ein „lustiges Foto“ mit meinem kleinen Bruder Emiliano zu benutzen, der anderthalb Jahre alt war.

Ich sah ihn, als ich auf die Terrasse ging, um mein Handy zu suchen. Sie hatte ein blaues Band an die Tür gehängt und hielt Emiliano im Arm, während er weinte.

„Mach nur ein bisschen was rein“, sagte er zu meinem Vater. „Ein Foto, und das war’s.“

—Nein — sagte ich.

Veronica drehte den Kopf.

—Dich hat niemand gefragt.

Ich stand vor der Tür. Emiliano streckte mir die Arme entgegen.

—Das wirst du da nicht reintun.

Mein Vater, Arturo, kam aus der Küche.

—Camila, fang bloß nicht damit an.

—Sie weint.

-Das ist ein Witz.

Veronica stieß mich mit der Schulter. Ich versuchte, sie von Emiliano wegzuziehen, da stieß sie mich erneut. Mein Knie prallte gegen die Metallkante. Ich spürte, wie meine Haut aufriss, und im Fallen schlug meine Wange gegen den Rahmen. Bevor ich aufstehen konnte, packte sie meinen Arm und warf mich hinein.

—Na ja, du posierst.

Mein Ärmel verfing sich in einem Draht und riss.

-Papa!

Er blickte zum Haus, wo er bereits die Stimmen von Familienmitgliedern hereinkommen hörte. Dann sah er mich an.

Ich war mir sicher, dass es sich öffnen würde.

Stattdessen stieß er das Tor auf.

Das Schloss fiel mit einem dumpfen Geräusch zu Boden.

„Beruhige dich fünf Minuten lang“, sagte er. „Du hast schon genug angerichtet.“

Verónica nahm Emiliano und ging durch den Seitenflur ins Haus. Als meine Tanten, Onkel und Cousins ​​ankamen, hatte sie bereits eine Erklärung vorbereitet.

Camila hatte einen furchtbaren Wutanfall. Sie wurde aggressiv. Arturo musste sie wegziehen.

Aus dem Käfig sah ich zwei Verwandte, die mich anstarrten, als ob ich schuld daran wäre. Ich bat sie, nach Emiliano zu suchen. Mein Vater antwortete, dass er schliefe.

Aber zwei Dinge passten nicht zusammen.

Das erste war mein Handy. Ich hatte es eine Stunde zuvor in der Küche zum Aufladen liegen lassen, und es war verschwunden.

Der zweite war Bruno.

Der Hund war durch die Seitentür hinausgegangen, die Veronica offen gelassen hatte. Er kam etwa zwanzig Minuten später zurück, als bereits Teller auf dem Tisch standen und meine Großmutter Teresa gerade angekommen war.

Ihm hing etwas aus dem Mund.

Meine lila Leine.

Mein Handy.

Bruno ging direkt auf meine Großmutter zu und ließ das Telefon vor ihren Füßen liegen.

Der Bildschirm war noch an.

„Der gehört mir“, sagte ich aus dem Käfig.

Mein Vater wurde kreidebleich.

Meine Großmutter nahm ihr Handy. Auf dem Bildschirm lief ein Video. Es zeigte hauptsächlich dunklen Stoff und Bankbeine, aber der Timer zeigte mehr als siebenundzwanzig Minuten an.

„Gib es mir“, sagte mein Vater.

Meine Großmutter hat sich nicht bewegt.

-Weil?

—Weil du nicht weißt, was er aufgenommen hat.

—Genau deshalb.

Veronica lachte kurz auf.

—Er hat wahrscheinlich den Boden aufgenommen.

Meine Großmutter kam auf mich zu.

—Hast du mit der Aufnahme begonnen?

—Nein. Ich wusste nicht einmal, wo ich war.

Mein Vater ging voran.

—Mama, das reicht.

Meine Großmutter berührte den Bildschirm.

Zuerst gab es einen Knall. Dann war Veronicas Stimme deutlich zu hören.

—Er sollte eigentlich nur für ein Foto im Käfig sein.

Ich spürte, wie meine Hände kalt wurden.

Mein Vater antwortete:

—Tja, jetzt ist alles ruiniert.

Das Besteck klapperte nicht mehr.

—Und was sollen wir ihnen sagen, wenn sie ankommen? — fragte Veronica.

Mein Vater antwortete:

„Bringt Emiliano in den Hinterraum, bevor sie ihn sehen. Falls sie fragen, sagen wir, Camila sei außer Kontrolle geraten.“

Meine Großmutter blickte auf.

—Arturo, warum hast du eine Version vorbereitet, bevor die Familie ankam?

Mein Vater griff nach dem Telefon.

Meine Großmutter trat einen Schritt zurück.

Dann rannte meine Tante Laura den Flur entlang und suchte nach Emiliano.

Sie kam keine Minute später mit meinem Bruder im Arm zurück; er war wach, weinte und hatte geschwollene Augen.

In ihrer anderen Hand hielt sie das Babyphone.

Das Kabel war getrennt.

„Ich habe nicht geschlafen“, sagte er.

Und mein Vater hörte auf, nach dem Telefon zu fragen.

Bis zu diesem Moment konnte ich mir noch eine unbeholfene Erklärung vorstellen: Verónica hatte einen Witz übertrieben, und mein Vater hatte sie aus Feigheit gedeckt. Doch das abgeklemmte Babyfon änderte alles. Jemand hatte Emiliano außer Sichtweite gebracht, die einzige Möglichkeit, ihn vom Hof ​​aus zu hören, abgestellt und dann behauptet, er schliefe. Es ging nicht mehr nur darum, was sie mir angetan hatten. Es ging darum, was sie zu verbergen suchten.